Dùng liệu pháp gien mới điều trị bệnh Alzheimer

Theo thông báo hôm 25/4 của các bác sĩ Mỹ, những bệnh nhân Alzheimer đầu tiên được điều trị bằng liệu pháp gien mới đang có dấu hiệu phục hồi. Đây chính là bằng chứng về sự hứa hẹn của kỹ thuật này.

Một ca phẫu thuật cấy ghép tế bào chuyển gien vào não kéo dài chừng 11 giờ.

Trong năm 2001-2002, các bác sĩ tại ĐH California đã cấy mô chuyển gien vào não của tám bệnh nhân Alzheimer. Những mô này được thiết kế để thúc đẩy một loại protein tự nhiên có tác dụng ngăn sự tử vong của tế bào cũng như kích thích chức năng tế bào. Ở động vật, liệu pháp đã phục hồi các tế bào già, đang teo, trở lại kích cỡ và số lượng gần như bình thường.

Ban đầu, các bác sĩ tiến hành phẫu thuật trong khi bệnh nhân vẫn tỉnh và sử dụng thuốc an thần ở mức độ nhẹ. Tuy nhiên, hai bệnh nhân cử động trong khi tế bào được tiêm vào não, gây xuất huyết. Một bệnh nhân tử vong 5 tuần sau đó. Do vậy, nhóm nghiên cứu đã gây mê cho sáu bệnh nhân còn lại và không có biến chứng nào xảy ra. Theo GS Mark Tuszynski, trưởng nhóm nghiên cứu, kết quả theo dõi sáu bệnh nhân gần đây nhất cho thấy liệu pháp điều trị đang phát huy hiệu quả. Các cuộc kiểm tra trí nhớ cho thấy tốc độ suy giảm nhận thức của họ đã chậm lại 50%. Phim chụp não cũng chỉ ra rằng não của bệnh nhân hoạt động nhiều hơn so với trước.

GS Tuszynski cho rằng nếu kết quả nghiên cứu trên được khẳng định trong các cuộc thử nghiệm lâm sàng tiếp theo, đây sẽ là phương pháp điều trị Alzheimer hiệu quả hơn so với các liệu pháp hiện nay. Các nghiên cứu trên chỉ nhằm mục đích kiểm tra xem kỹ thuật mới có an toàn hay không. Các nghiên cứu tiếp theo sẽ được tiến hành để xác định hiệu quả của phương pháp.

Alzheimer là một bệnh thoái hóa dần dần tổ chức não, làm suy giảm trí nhớ, khả năng suy nghĩ và biến đổi hành vi. Bác sĩ Alzheimer là người đầu tiên mô tả các triệu chứng của bệnh từ năm 1906 và từ đó đến nay đã có hàng triệu người được chẩn đoán là mắc bệnh này. Vì là một bệnh có diễn biến thoái hóa dần dần cho nên người bệnh thể hiện lúc đầu là chứng quên những việc vừa xảy ra hoặc những công việc đã quen thuộc.

Bệnh có thể tiến triển nhanh chậm tùy từng người nhưng tổn thương não cuối cùng cũng dẫn đến tình trạng lú lẫn, biến đổi nhân cách, hành vi và khả năng suy xét. Khả năng giao tiếp cũng trở nên khó khăn vì bệnh phải vất vả để tìm ra từ để nói, để diễn đạt ý nghĩ hoặc để nghe lời. Cuối cùng thì người bệnh không còn khả năng săn sóc được cho chính mình.

• Minh Sơn (Theo BBC, AFP, Healthday)