Các chuyên gia IBM đã sáng chế ra một mô hình tính toán mô phỏng vùng não sau, cho phép máy tính có thể suy nghĩ và hành động như các loài động vật bậc cao có xương sống.

Hai chuyên gia Charles Peck và James Kozloski, thuộc nhóm nghiên cứu Biometaphorical Computing của IBM, cho biết họ đã tạo ra một mô hình toán học mô phỏng những hành vi của vùng vỏ não sau, phần não chỉ có ở động vật có xương sống (tiến hoá hơn). Vùng não này xử lý các hành vi phức tạp của động vật. Các nghiên cứu sâu hơn về thuật toán này có thể cho phép tạo ra những robot có thể "nhìn" như người và thực hiện những quyết định phù hợp khi xuất hiện quá nhiều thông tin từ các thiết bị cảm biến cung cấp.

Chuyên gia Peck giải thích rằng vùng não này bao gồm khoảng 28 tỷ tế bào. Trong đó, minicolumns là các sợi có kích thước đường kính chỉ bằng khoảng 1/20 millimet chạy dọc theo vùng vỏ não. Khoảng 200 triệu sợi minicolumn sẽ thu thập các dữ liệu cảm biến và tổ chức thông tin để cung cấp cho những vùng não cao cấp hơn. Các sợi minicolumns cũng giao tiếp với nhau thông qua các liên kết tương hỗ giữa chúng. 

Mô hình toán học mà IBM tạo ra mô phỏng hành vi của khoảng 500.000 sợi minicolumns, được liên kết bởi 400 triệu kết nối. Với mô hình này, "chúng tôi có thể biểu hiện khả năng tự tổ chức" và các hành vi tương tự như của động vật trong thế giới thực.

Peck nói: "Điều chúng tôi đang cố gắng thực hiện là nghiên cứu não bộ bở mức độ trừu tượng cao nhất mà không làm che lấp mất chức năng bên trong".

Trong một thử nghiệm được mô tử trên giấy, hệ thống này đã có thể giải quyết vấn đề nhận dạng hình ảnh thường gây ra các lỗi trên những hệ thống máy tính thông thường. Thật lý tưởng, một ngày nào đó hệ thống này có thể giúp các nhà hoa học hiểu được toàn diện hơn về quy trình xử lý bên trong vỏ não được thực hiện như thế nào khi chúng ta quan sát mọi vật.

Về cơ bản, một hình ảnh sẽ được não bộ ghi nhận, phân tách thành các màu sắc, hình dạng, bố cục và các thuộc tính khác. Sau đó tất cả các thông tin sẽ được tái tổ hợp lại và tạo ra những mệnh lệnh để những loài động vật bậc cao như con người thay đổi hành vi của mình. Hiện các quá trình xử lý này vẫn chưa được nghiên cứu và nắm bắt thấu đáo hoàn toàn.

Trong vòng 2 năm qua, các nhà nghiên cứu đã tăng cường tìm kiếm một mô hình toán học mô phỏng hành vi tự nhiên. Một số công ty như Cambrios cũng đang cố gắng phát triển những hợp chất mới bằng cách khai thác cấu trúc của các protein do các loại virus sinh học tạo ra. Trong khi đó, người sáng lập PalmOne, ông Jeff Hawkins, lại đang lập ra một công ty bán các hệ thống sử dụng các quy trình suy nghĩ như ở não người. Đồng sáng lập Intel và là cha để định luật Moore, ông Gordon Moore, lại cho rằng máy tính sẽ không thể suy nghĩ như con người, trừ khi nó được thiết kế lại.

Trong một phát biểu, ông Hawkins cho biết: Về cơ bản, não bộ suy nghĩ bằng cách thực hiện các dự đoán về các sự kiện tương lai, thông qua việc soát lại một lượng lớn các dữ kiện kinh nghiệm đã có được trong quá khứ. Hawkins đã đưa ra một ứng dụng nguyên mẫu có khả năng ghi nhận các hình dạng mà nó "nhìn" được trong quá khứ.

IBM hiện đang giới thiệu bản nghiên cứu của mình tại cuộc Hội thảo quốc tế về Các thuật toán tự nhiên và thích ứng (Adaptive and Natural Computing Algorithms) ở Coimbra, Thổ Nhĩ Kỳ.