America Online đã âm thầm thử nghiệm tính năng video trực tuyến cho các sản phẩm tin nhắn nhanh IM (instant-messaging) của mình. Chính phủ Mỹ mới đây đã dỡ bỏ các quy định cấm AOL triển khai những tính năng kiểu này trên các dịch vụ mạng.

Trong năm nay, America Online lên kế hoạch đưa ra một bản beta của dịch vụ chat phổ biến AOL Instant Messenger của mình có khả năng cho phép người dùng chat trong thời gian thực qua hình ảnh video truyền trực tuyến. Phiên bản chính thức của dịch vụ này, AIM 5.5, gồm tính năng chat video trực tuyến, dự kiến sẽ được tung ra vào đầu năm 2004.

Phát ngôn viên của AOL, ông Derrick Mains cho biết: Chúng tôi đang xem xét tính năng này trong bản beta của AIM trước khi kết thúc năm nay''.

Thêm vào đó, AOL cũng đang thử nghiệm IM video trực tuyến trong một dịch vụ trực tuyến độc quyền của mình, có tên mã là Tahiti. AOL cho biết phần mềm này sẽ cung cấp một số tính năng mới, chẳng hạn như khả năng quay số vào Internet mà không cần chạy dịch vụ AOL. AOL đã đặt một khung thời gian cho việc tung ra Tahiti.

Các thử nghiệm IM của AOL diễn ra vài tháng sau khi Uỷ ban truyền thông liên bang Mỹ FCC dỡ bỏ các hạn chế cấm AOL cung cấp dịch vụ video trực tuyến trên IM. Các hạn chế này của FCC đã được đưa ra như một điều kiện cho việc phê chuẩn vụ sáp nhập giữa America Online và Time Warner trong năm 2001. FCC đã cho rằng các điều kiện hạn chế này sẽ ngăn chặn AOL giành lấy ưu thế cạnh tranh không công bằng bằng cách cung cấp các dịch vụ tốc độ cao qua các dịch vụ IM của mình, vốn là mốt được ưa thích trên khắp thị trường vào thời điểm đó.

Tuy nhiên, các đối thủ chính của AOL, Microsoft và Yahoo, đã giành được thị phần đáng kể bằng các dịch vụ IM của mình kể từ khi các hạn chế đối với AOL được đưa ra. Hầu hết các thị phần có được này đều do sự chấp nhận của người dùng IM đối với các sản phẩm IM, chứ không phải là sự kiềm chế AOL sử dụng video.

Yahoo đã hỗ trợ video chat trong các chương trình máy trạm IM của mình kể từ năm 2001. Còn MSN Messenger của Microsoft đã đưa tính năng Webcam này vào tháng 3 năm nay.

Bình Minh - Theo CNET