Nếu tưởng tượng dịch vụ băng rộng như một chiếc máy bay lên thẳng, thì năm 2003 được coi như một năm chiếc máy bay này đang hạ cánh chờ nạp nhiên liệu, và năm 2004 chính là năm nó thực sự cất cánh dũng mãnh trên bầu trời công nghệ!

Gia nhập làng công nghệ cao thế giới

Có hai nhân tố chính giúp cho dịch vụ băng rộng nhanh chóng hấp dẫn người dùng là giá thành hạ và tiếp thị hiệu quả. Tính tới nay, ở nước Anh đã có khoảng 5 triệu người lắp đặt dịch vụ này tại nhà. Tốc độ phát triển băng rộng không dễ gì "tắt lịm" một sớm một chiều, theo các chuyên gia dự báo, tới cuối năm nay, số người đăng ký sử dụng dịch vụ băng rộng sẽ lên tới 8 triệu (hay hơn 30% số hộ gia đình).

Đặc biệt vào đầu năm nay, khi hai hãng cung cấp dịch vụ này là BT và Telewest bất ngờ ra mắt thị trường loại chuẩn băng rộng 512K với giá gần 20 Pound,  thì băng rộng đã thực sự chiếm được tình cảm của số đông người tiêu dùng. Đó là chưa kể có một số hãng còn chào hàng loại băng rộng giá chỉ gần 10 Pound, cái giá rẻ "quá đáng" này làm nhiều doanh nghiệp phải đau đầu và một câu hỏi đặt ra với họ, làm sao các hãng đó vẫn có thể tồn tại với mức giá này ?

Thế giới đang rất ''say sưa'' với những tiện ích đem lại từ việc kết nối Internet tốc độ cao, với một trăm triệu kết nối trên toàn thế giới vào khoảng tháng Tư, hãng nghiên cứu dự báo Point Topic khẳng định, đây là một trong những công nghệ phát triển nhanh nhất từng có trong lịch sử khoa học kỹ thuật.

Cho tới tháng Chín năm nay, lượng kết nối băng rộng ở nước Anh đã vượt kết nối quay số, và tháng Mười Hai, hãng BT tuyên bố, trung bình cứ 10 giây họ lại thực hiện một kết nối băng rộng mới. Băng rộng đã trở thành chủ đề quen thuộc trên bản tin lúc 10 giờ, các báo khổ nhỏ, thậm chí trên tờ Sun còn có cả những mẩu truyện cười, tranh vui về nó.

Vào tháng 5, hãng BT tuyên bố sẽ cắt giảm 70% giá cho các hãng điều hành mạng khác truy cập vào các cuộc trao đổi điện thoại của hãng, loại hình này gọi là local loop unbundling (mạch vòng riêng rẽ). ''Local loop'' là thuật ngữ dùng để chỉ các đường dây điện thoại bình thường nối từ vị trí người sử dụng tới công ty điện thoại. Đây là một đường dẫn quan trọng giữa các cuộc trao đổi điện thoại và các hộ gia đình. Hiện thời hãng BT đã quản lý chặt chẽ hơn 80% số đường dây này và giúp cho hãng quyết định sản phẩm ADSL nào được sử dụng tại nhà.

Với giá thành local loop unbundling rẻ hơn, các đối thủ của BT có thể cung cấp những dịch vụ nhanh hơn, và sẽ bỏ xa những loại hình dịch vụ băng thông có tốc độ rùa bò hiện nay.

Điều này tiên đoán khả năng nước Anh sẽ đuổi kịp các cường quốc khác như Pháp, Hà Lan (tại những nước này, tốc độ Internet trong gia đình đã đạt tới 15Mb).

Phổ cập hóa băng thông rộng

Một tin đáng chú ý khác đối với các khách hàng băng rộng là năm 2004, hãng BT đã mở rộng phạm vi cung cấp dịch vụ, nghĩa là có tới hơn 95% dân số đã có thể kết nối băng rộng, bất kể họ ở xa nơi họ sống như thế nào. Tin tức này làm cho hàng nghìn người vốn đã nản lòng vì không thể kết nối được có thêm hy vọng.  

Băng rộng vươn tới các vùng xa

Băng rộng không chỉ là một cách thức truy cập nhanh qua điện thoại và hãng điều hành cáp NTL, dẫu sao hãng Telewest cũng đã có một năm bội thu.

Một tin vui nữa là tốc độ băng rộng đã được cải thiện nhiều, khách hàng đã có thể sử dụng loại dịch vụ tốc độ 2Mb và 3Mb, đặc biệt với những khách hàng đang dùng loại 512K sẽ được ưu đãi nâng cấp miễn phí.

Đôi khi dịch vụ băng thông rộng cũng khiến cho khách hàng bối rối bởi có quá nhiều hãng cung cấp dịch vụ khác nhau, không kể các bản hợp đồng dài lê thê và các loại phí thiết lập dịch vụ phức tạp khác nữa. Tuy nhiên, với ưu điểm vượt trội về tốc độ và các cuộc điện thoại trực tuyến giá rẻ, kết nối băng rộng vẫn sẽ là sự lựa chọn của khách hàng trong năm tới.

Thanh Tú (Theo BBC)