Lẩu cá mó - lạ mà ngon!

(VietNamNet) - "Một lần ghé Quê Hương, bạn sẽ mê ngay!", Chị Hương - quản lý nhà hàng - khẳng định như "đinh đóng cột" với chúng tôi. Ừ, thì ghé. Nhà hàng Quê Hương nằm trên đường Hàm Nghi (Q.1, TP.HCM) chứ đâu xa!

Tọa lạc trên tầng 10 của khách sạn Quê Hương 2 là nhà hàng Quê Hương. Từ đây nhìn xuống, bạn có thể trông rõ... chóp của những tòa "tháp" như Thuận Kiều Plaza, Trung tâm thương mại "33" hay Diamond Plaza; ra xa hơn là bến Bạch Đằng với những "chấm" tàu thuyền nhỏ li ti. Ngồi giữa không gian ấm cúng, vừa thưởng ngoạn quang cảnh thành phố vừa nhâm nhi các món đặc sản của Quê Hương, thật không gì bằng! Tuy nhà hàng nằm trong khách sạn nhưng được khá nhiều người biết đến bởi cung cách phục vụ chu đáo, ân cần và thực đơn món ăn phong phú, hấp dẫn. Khách quen của nhà hàng phần lớn là giới kinh doanh, thương gia.

Khi chúng tôi hỏi về những món mới nhất của nhà hàng, chị Huỳnh Thị Thiện - bếp phó - kể ra một loạt bảy, tám món, trong đó có những cái tên vui tai như cải rổ chấm chao, gỏi xoài ốc hương, lẩu cá mó, gỏi tiến vua... Ngoài ra, trong menu dày cộp của nhà hàng có thể kể ra hơn 100 món, trên rừng dưới biển, Âu Á đều đủ cả. Đặc biệt gây chú ý hơn cả là mấy món "độc chiêu" chỉ có thể thấy ở một vài nhà hàng lớn như: cá gộc chưng tương, heo tẩm thín, nhím hầm sả, dơi bằm xúc bánh tráng, rắn xào lăn, súp kem bông cải...

Sau đây, VietNamNet xin giới thiệu với các bạn món lẩu đặc trưng của nhà hàng Quê Hương: lẩu cá mó (nghe tên thôi cũng đã thấy đậm đà hương vị... quê hương!). Mà quả thật, nguyên liệu nấu lẩu cá mó rất gần gũi, phổ biến, gồm đầu cá mó, bún tươi và 13 loại rau quả (so đũa, ngót, bông thiên lý, bông bí, cần nước, nhút, muống, lá dang, lá me, cải xanh, thì là, cà dĩa, bầu). Người sành ăn lẩu cá mó luôn đòi hỏi phải có đủ 13 loại rau kể trên mới... chịu.

Không phải loại cá lạ nào cũng ngon, như cá mó chẳng hạn, thịt bở lại nhạt. Tuy thế, đầu cá mó lại được xem là ngon nhất trong các loại... đầu cá, đặc biệt khi làm lẩu. Đầu cá mó lạ ở chỗ khi ăn cho rất nhiều cảm giác: béo phần thịt, dai phần gân, gặp xương sụn lại thấy dòn dòn.

Đầu cá  làm sạch, để sống. Rau rửa sạch bày sẵn trên đĩa. Nước dùng lấy từ nước hầm xương cá chẽm, tôm khô, mực khô, riềng... Lọc lấy nước trong, nêm gia vị chua cay mặn ngọt vừa ăn. Đợi nước dùng thật sôi mới cho đầu cá vào, tiếp đến là rau. Ăn đến đâu cho vào đến đó, dùng nóng mới ngon. Thử một lần ăn đầu cá tươi, nóng hổi kèm các loại rau mới thấy hết cái thú khi thưởng thức một món tưởng chừng dân dã mà hoá công phu. Người làm đầu cá phải thật khéo léo sao cho mắt cá không bị bể, mang cá không bị dập. Chất ngọt của đầu cá tan vào nước dùng rất đặc trưng, làm nên nét độc đáo của món lẩu cá mó; đã ăn một lần rất khó quên.

Món này làm tại gia vẫn được, chỉ có điều ít ai đủ kiên nhẫn để có thể tìm mua tới 13 loại rau quả. Khâu nấu nước dùng cũng quan trọng không kém bởi lẩu là món minh chứng ngược lại cho sự "khôn dại" trong câu... "khôn ăn cái, dại ăn nước..."!

• Túc Hạnh