- Sau lộ trình bay hai ngày, lúc 4giờ 19 phút sáng ngày 18/3 giờ Hà Nội (tức 17giờ 19 phút  ngày 17/3 giờ EST Hoa kỳ) tàu con thoi Discovery đã an toàn tới Trạm không gian quốc tế (ISS).

Đây là bức ảnh mà Cơ quan vũ trụ quốc gia của Hoa kỳ (NASA) công bố vào ngày17/3/2009 trên truyền hình, tàu con thoi Discoverycủa Hoa kỳ đang chuẩn bị kết nối với Trạm không gian quốc tế...

Đài truyền hình của Cơ quan vũ trụ Hoa kỳ (NASA TV) đưa tin, Trước khi thực hiện kết nối với trạm không gian quốc tế đang hoạt động trên vùng trời của Australia, tàu con thoi Discovery đã thực hiện một cú lộn nhào 360 độ để các nhà du hành trong trạm không gian chụp ảnh phần bụng cách nhiệt của nó. Các bức ảnh ngay lập tức được gửi về cho NASA., các nhân viên trên mặt đất sẽ dựa vào đó để phân tích xem trong quá trình phóng Discoverycó bị hư hỏng hay không.

Sau khi gặp mặt, nhiệm vụ đầu tiên của 7 nhà du hành trên Discovery và 3 nhà du hành trên trạm không gian sẽ là “thay ca”: nhà du hành người Nhật Koichi Wakata trên tàu Discovery sẽ thay thế cho  nữ du hành gia người Hoa kỳ Sandra Magnus để tham gia vào tổ khảo sát trên trạm không gian quốc tế, Magnus sẽ cùng với phi hành đoàn của Discovery quay trở về Trái đất. Wakata là nhà du hành người Nhật đầu tiên có mặt dài hạn trong tổ khảo sát trên Trạm không gian.

Ngoài ra, Discovery còn mang theo một thiết bị mới lên cho hệ thống  tuần hoàn nước của Trạm không gian. Hệ thống tuần hoàn nước là thiết bị quan trọng để đảm bảo cho việc mở rộng biên chế các nhà du hành thường trú trên Trạm không gian. Theo kế hoạch, đến tháng 5 năm nay, thành viên của tổ khảo sát thường trú trên trạm sẽ tăng thêm từ 3 người hiện nay lên thành 6 người.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, theo dự kiến ngày 25 tới đây tàu Discovery sẽ tách khỏi trạm không gian, và ngày 27 sẽ đáp xuống Trung tâm vũ trụ Kennedy bang Florida.

• Mai Hà (Theo Xihuanet.com)