Các nhà khoa học thuộc Viện công nghệ California (Mỹ) đã phát triển một hệ thống có thể giúp làm sáng tỏ nghi vấn khủng long là động vật máu nóng hay máu lạnh.

Nghi vấn khủng long là động vật máu nóng hay lạnh sắp được làm rõ. Ảnh: Telegraph.

Các nhà nghiên cứu cho biết đây là lần đầu tiên phương pháp đo thân nhiệt của các loài động vật có xương sống bị tuyệt chủng được phát triển thành công.

Phương pháp này sử dụng phân tích về các đồng vị trong xương, răng và vỏ trứng để xác định thân nhiệt của những loại động vật đã bị tuyệt chủng, như loài khủng long.

"Phương pháp này của chúng tôi không phải là sử dụng một chiếc nhiệt kế và quay trở lại thời kỳ của những loài động vật bị tuyệt chủng bằng máy thời gian để đo thân nhiệt của chúng, nhưng kết quả của phương pháp này thì tương tự như vậy”, tiến sĩ John Eiler, một nhà địa hóa học và là thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết.

Phương pháp của nhóm nghiên cứu sử dụng 2 đồng vị phóng xạ hiếm là cacbon-13 and ôxy-18. Sau khi được thử nghiệm thành công trên loài voi và cá mập, nhóm nghiên cứu đã tiếp tục thử nghiệm trên hóa thạch của những loài động vật đã bị tuyệt chủng. Các nhà khoa học đã tiến hành kiểm tra một hóa thạch 12 triệu năm tuổi của một loài cùng họ với tê giác.

"Chúng tôi có thể xác định được thân nhiệt của hóa thạch cùng họ với loài tê giác và phát hiện ra thân nhiệt của loài này khác với thân nhiệt của những loài bò sát máu lạnh, với mức độ chênh lệch khoảng 6 độ C”, tiến sĩ Robert Eagle, người đứng đầu cuộc nghiên cứu nói.

Với những thành công bước đầu, các nhà khoa học mong muốn sử dụng phương pháp này để xác định thân nhiệt của những động vật có xương sống khổng lồ đã bị tuyệt chủng cách đây hàng triệu năm, như loài khủng long.

"Chúng ta vẫn chưa thể biết chính xác thân nhiệt của những động vật xuất hiện trước các loại động vật có vú và loài chim”, tiến sĩ Eagle nói.

• Hà Hương (Theo Telegraph)