Colin Powell (trái), cánh tay phải của ông Bush, dự định thôi chức Ngoại trưởng Mỹ khi hết nhiệm kỳ, song không muốn "vui thú điền viên".

Dẫn lời một "nguồn tin quen thuộc với công chúng", Washington Post cho biết, Thứ trưởng Bộ Ngoại giao Mỹ Richard L. Armitage gần đây cho Cố vấn an ninh Condoleezza Rice hay rằng ông và ông Powell, năm nay bước sang tuổi 66, sẽ rời nhiệm sở vào ngày 21/1/2005, sau một ngày sau tuyên thệ Tổng thống.

Tờ này cho biết, Ngoại trưởng Mỹ bóng gió rằng, ông dự định ly nhiệm là vì đã hứa với vợ chứ không phải là do bất đồng chính sách với các đồng sự trong chính quyền Bush. Nhiều quan chức Nhà Trắng cho biết, họ đã biết trước rằng, ông Powell sẽ chỉ phục vụ trong một nhiệm kỳ.

Điều này dường như đã trở thành một thông lệ ở Nhà Trắng trong mấy chục năm gần đây. Trong các đời tổng thống Hoa Kỳ, Ngoại trưởng George Shultz dưới thời Tổng thống Reagan phục vụ hơn một nhiệm kỳ. Ông này nhận nhiệm sở vào giữa nhiệm kỳ đầu tiên của Reagan và sau đó phục vụ thêm nhiệm kỳ thứ hai.

Ông Powell, đã được nhiều người đề nghị làm ứng cử viên tổng thống cho phe Cộng hoà sau khi ông này thôi chức Tổng tham mưu trưởng Quân đội dưới thời Bill Clinton, song ông này đã từ chối tranh cử mặc dù nhiều cuộc thăm dò dân ý khi đó cho thấy, ông đã rất nổi tiếng đối với cử tri Mỹ. Nhiều người từ lâu đã biết rằng, ông Powell từng thề với vợ mình sẽ không làm đại diện cho đảng Cộng hoà chạy đua vào Nhà Trắng mặc dù điều này chưa bao giờ được công khai hoá.

Mặc dù từ chối tiết lộ sẽ giữ chức Ngoại trưởng trong bao lâu nữa, Powell cũng nói rõ ông rất muốn sẽ được tiếp tục phục vụ sau khi mãn nhiệm, đặc biệt là việc cải thiện giáo dục cho người Mỹ gốc Phi. "Tôi rất vinh dự được phục vụ Tổng thống, cho dù trên cương vị nào đi nữa" - ông nói - "Đó chỉ là câu trả lời cho câu hỏi mà mọi người đặt ra cho tôi".

(Lam Sơn - Theo Washington Post, AFP)