Gió giật điên cuồng cùng với những cơn mưa xối xả đã làm hàng loạt ngôi nhà bị tốc mái, hơn 2.000 chuyến bay phải hoãn cất cánh, điện bị cắt, các văn phòng chính phủ liên bang, trường học và cửa hàng tại thủ đô Washington buộc phải đóng cửa, đó là những nét phác thảo ban đầu về sức mạnh của cơn bão Isabel, hiện đang hoành hành tại Mỹ. 

Trên đường phố vùng Carolina

Bên cạnh những thiệt hại về vật chất, cơn bão với sức gió hơn 100km/h đã làm 2 người thiệt mạng, một nhân viên điện lực tại North Carolina và một người lái môtô tại Virginia. 

Theo ghi nhận của các cơ quan truyền thông Mỹ, mất điện trên diện rộng đã biến Washington trở thành một thành phố của bóng đêm.

Báo động tình trạng khẩn cấp tại Quận Columbia gồm cả thành phố Washington và hai bang lân cận Maryland, Virginia vẫn còn hiệu lực. Một số cửa hàng và cơ quan chính phủ vẫn ngừng hoạt động và có khả năng sẽ tiếp tục đóng cửa tới thứ hai tuần sau. Toàn bộ 3 sân bay tại Washington đóng cửa chưa biết khi nào sẽ mở trở lại.

Cùng hứng chịu những tác động của cơn bão với cư dân Washington, khoảng 2 triệu trong tổng số 7 triệu người sinh sống tại bang Virginia đang chìm trong bóng tối do mất điện trên toàn khu vực. Tại nam Virginia, đường hầm nối giữa Norfolk và Portsmouth, con đường lưu thông của 50.000 xe ôtô mỗi ngày đã ngập chìm hoàn toàn trong nước, ông Philip Shucet thuộc Uỷ ban giao thông cho biết.

Cùng lúc đó, người điều phối cơ quan phụ trách các vấn đề khẩn cấp, Michael Cline cho biết, mức nước ở sông Potomac - phân chia Virginia với Washington và Maryland đã dâng lên từ 1,8-2,4m. Theo thông báo của cơ quan khí tượng, sức gió của cơn bão sẽ tiếp tục duy trì ở mức 160km/h khi tiếp cận tới khu vực North Carolina. Mặc dù, cơn bão Isabel có dấu hiệu sẽ suy yếu song nó vẫn còn rất nguy hiểm. Cơ quan tiêu dùng liên bang ước tính, cơn bão sẽ gây tổn thất khoảng 500 triệu USD.

Một số bang đang được đặt trong tình trạng khẩn cấp gồm North Carolina, Virginia, Washington D.C., Maryland, West Virginia, Delaware, Pennsylvania và New Jersey.

(Hoài Linh - Theo FT, BBC)