Phát biểu trên kênh truyền hình ABC, phó lãnh đạo đảng Lao động, Julia Gillard, cho biết: "Dựa theo những con số mà chúng ta sắp được chứng kiến tối nay, đảng Lao động sẽ thành lập chính phủ mới".
Thủ tướng John Howard đi ngang qua tấm áp phích vận động tranh cử của lãnh đạo đảng Lao động đối lập, Kevin Rudd, ở phía ngoài một điểm bỏ phiếu tại một trường học ngoại ô Sydney hôm 24/11. (Ảnh: AP)
Với 50% trên tổng số 13,5 triệu phiếu cử tri đã được kiểm, Ủy ban bầu cử Australia tiết lộ đảng Lao động đang dẫn trước đảng Tự do cầm quyền và dường như sẽ chắc chắn giành được đa số ghế tại Hạ viện. Dựa vào kết quả kiểm phiếu sơ bộ, kênh ABC dự đoán đảng Lao động sẽ có được ít nhất 83 trên tổng số 150 ghế tại cơ quan lập pháp này.
Bộ trưởng Tài chính Nick Minchin hiện từ chối công nhận chiến thắng của phe đối lập. Tuy nhiên, Bộ trưởng Truyền thông Helen Coonan thừa nhận: "Nếu tiếp tục theo chiều hướng này, chúng ta phải chấp nhận việc các cử tri nghĩ đã đến lúc Thủ tướng (Howard) phải ra đi".
Nếu kết quả cuối cùng đúng như dự đoán, nó sẽ là dấu chấm hết cho thời kỳ cầm quyền lâu dài của phe bảo thủ ở Australia. Chiến thắng của đảng Lao động cũng đồng nghĩa với một kết cục thảm hại dành cho Thủ tướng Howard, người giữ vị trí lãnh đạo chính phủ lâu thứ hai trong lịch sử đất nước này. Lí do là ngoài nguy cơ mất chức, ông Howard có thể mất nốt ghế nghị sĩ tại quốc hội.
Ông Howard, 68 tuổi, đã là nghị sĩ đại diện cho Bennelong, Sydney kể từ năm 1974. Là một đồng minh thân cận của Mỹ, ông đã cam kết sẽ duy trì quân đồn trú Australia ở Iraq, cắt giảm 34 tỉ AUD tiền thuế cho người dân nhưng đề xuất rất ít chính sách mới. Trong các cuộc thăm dò dư luận trước bầu cử, ông Howard đều xếp sau lãnh đạo đảng Lao động, Kevin Rudd.
Trong chiến dịch vận động tranh cử, ông Rudd, 50 tuổi, người nhiều khả năng sẽ trở thành thủ tướng mới của Australia, cam kết sẽ mang tới một sự cách tân thế hệ. Ông cho rằng đối thủ Howard đã "quá già và mệt mỏi" để tiếp tục lãnh đao đất nước.
-
Thanh Bình (Theo Reuters, BBC, AP, AFP)
