Tổng thống Mỹ Bush và Tổng thống Hàn Quốc Lee Myung-bak hôm 7/6 đã thảo luận việc giải quyết tranh chấp về nhập khẩu thịt bò Mỹ giữa lúc có lo ngại rộng khắp ở Hàn Quốc về bệnh bò điên.
Đầu hàng trước áp lực chính trị và các cuộc biểu tình rầm rộ trên đường phố phản đối một thỏa thuận tái mở cửa hoàn toàn thị trường Hàn Quốc cho thịt bò Mỹ, ông Lee nói rằng ông sẽ không cho phép nhập khẩu thịt của những con bò trên 30 tháng tuổi. Tuy nhiên, ông bác bỏ yêu cầu rằng chính phủ của ông đàm phán lại thỏa thuận nhập khẩu thịt bò Mỹ bởi động thái này sẽ phản tác dụng và gây ra ’’những vấn đề lớn’’ cho nền kinh tế Hàn Quốc vốn dựa vào xuất khẩu.
Biểu tình ở Seoul đòi chính phủ tái đàm phán thỏa thuận nhập thịt bò Mỹ
’’Tổng thống Lee nói rằng người tiêu dùng Hàn Quốc lo ngại về sự an toàn của thịt bò Mỹ. Ông đã yêu cầu Mỹ có những biện pháp hiệu quả mà Hàn Quốc có thể tin tưởng để ngăn chặn thịt của những con bò trên 30 tháng tuổi được nhập vào thị trường Hàn Quốc’’, văn phòng Tổng thống Hàn Quốc cho biết sau cuộc điện đàm dài 20 phút giữa ông Lee và ông Bush.
’’Tổng thống Bush đã đảm bảo với ông Lee rằng chính phủ Mỹ sẽ hợp tác chặt chẽ với chính phủ Hàn Quốc và sẵn sàng ủng hộ các nhà xuất khẩu thịt bò Mỹ khi họ đạt được một thỏa thuận hợp lý với các nhà nhập khẩu thịt bò Hàn Quốc’’, phát ngôn viên Nhà Trắng Gordon Johndroe nói, từ chối cho biết thêm chi tiết.
Tỷ lệ ủng hộ đối với ông Lee đã giảm xuống còn 20% kể từ khi ông đắc cử tổng thống tháng 12/2007. Hàng nghìn người đã xuống đường biểu tình mỗi ngày để phản đối thỏa thuận nhập khẩu thịt bò Mỹ và hơn 60.000 người đã biểu tình vào tối 6/6, kêu gọi phế truất ông Lee.
Tranh chấp về nhập khẩu thịt bò Mỹ có thể cản trở hiệp định thương mại tự do giữa hai nước. Các chuyên gia cho rằng hiệp định này có thể thúc đẩy thương mại hai chiều tăng thêm 20 tỷ USD mỗi năm. Ông Lee và ông Bush cũng thảo luận về hiệp định này và ông Bush đã cam kết nhanh chóng thúc giục Quốc hội Mỹ thông qua hiệp định đó.
Các nghị sĩ thuộc phe đối lập ở Hàn Quốc đã tẩy chay một kỳ họp quốc hội mới, giáng một đòn mạnh vào ông Lee và kế hoạch cải cách kinh tế của ông. Họ cũng đe dọa hoãn thông qua hiệp định thương mại tự do với Mỹ cho tới khi chính phủ tái đàm phán thỏa thuận nhập khẩu thịt bò. Hàn Quốc là thị trường xuất khẩu thịt bò lớn thứ ba của Mỹ với doanh số hơn 800 triệu USD mỗi năm.
Hàn Quốc đã cấm nhập khẩu thịt bò Mỹ sau khi bệnh bò điên bùng phát ở Mỹ năm 2003. Sau đó, Hàn Quốc đã cho phép nhập khẩu thịt bò không xương của những con bò dưới 30 tháng tuổi trước khi tạm ngừng vào năm ngoái sau khi tìm thấy các mẩu xương bò trong một số lô thịt nhập khẩu. Thịt của những con bò hơn 30 tháng tuổi được coi là có nguy cơ nhiễm bệnh bò điên cao hơn.
-
Minh Sơn (theo Reuters)
