Thượng nghị sĩ John Kerry.

Ứng viên Đảng Dân chủ Kerry chỉ trích ông Bush không thể bắt được trùm khủng bố này sớm trong khi đương kim Tổng thống Mỹ lại buộc tội đối thủ đã có lời bình luận "đáng xấu hổ" khi phải đối mặt với những lời đe dọa từ kẻ thù số 1 của nước Mỹ.

Việc Bin Laden tái xuất hiện sau hơn một năm mất hút đã gây sốc dư luận Mỹ trong những ngày cận kề cuộc bầu cử Tổng thống, làm sống lại chủ đề khủng bố và nhắc người ta nhớ lại thảm họa 11/9/2001 có một không hai trong lịch sử. Ứng viên Kerry lật lại lời cáo buộc rằng ông Bush đã bỏ lỡ cơ hội tóm sống hoặc giết chết Bin Laden trong cuộc chiến Afghanistan.

"Tôi tin rằng tôi có thể điều hành một cuộc chiến chống khủng bố hiệu quả hơn George Bush" ông Kerry quả quyết. Tổng thống Bush liền "trả miếng" khi phát biểu trước một nhóm cử tri bang Ohio: "Đối thủ của tôi tiếp tục nói những điều mà bản thân ông ấy biết là không đúng sự thật... Tôi sẽ làm rõ vấn đề này. Người Mỹ không hoảng sợ hay bị tác động bởi bất cứ kẻ thù nào. Tôi chắc chắn Thượng nghị sĩ Kerry sẽ đồng ý về điều này".

Tổng thống Mỹ George W. Bush.

Kerry quả quyết, quân đội Mỹ đã có thể hạ được Bin Laden trong chiến dịch ở vùng núi Tora Bora, Afghanistan, vào cuối năm 2001 nếu họ lần theo dấu vết của trùm khủng bố này bằng đường bộ. Ông cũng buộc tội Bush để cho phía Afghanistan chỉ huy cuộc truy lùng đó. Đáp lại, Tổng thống Bush nhận định lời suy luận của Kerry "không khớp với thực tế", đồng thời nhấn mạnh lời của Tổng chỉ huy cuộc chiến Afghanistan, Tướng Tommy Franks hiện đã về hưu, rằng thông tin tình báo thời điểm đó không thể xác định được nơi trú ẩn của Bin Laden.