Tính ra cũng đã 5 năm từ khi album gần đây nhất của họ, The Sounds Of Science còn nằm ở vị trí 19 trên bảng tổng sắp Billboard và 6 năm tròn khi Hello Nasty nằm vị trí quán quân trong 3 tuần liên tiếp đầu tháng 7 năm 1998. Cứ tưởng rằng vấn đề tuổi tác cũng như cuộc sống gia đình đã làm vướng víu sự nghiệp âm nhạc của họ, nhưng với những gì đã thể hiện ở album mới nhất, To The 5 Boroughs đã chứng tỏ 3 quý ông Beastie Boys vẫn còn dạt dào phong độ như ngày nào…

Beastie Boys trong ngày ra mắt album mới nhất.

Đã ngót tứ tuần cùng một lô các giải thưởng âm nhạc cao quý sau lưng, nhưng dường như Beastie Boys vẫn chưa thấm mệt trong cuộc chạy đường trường chinh phục đôi tai người nghe mọi giới, cho dù con đường đó đôi khi chẳng lộng gió. Bởi lẽ trong âm nhạc của họ hội tụ nhiều yếu tố từ hoàn cảnh cuộc sống cho đến những sự kiện thời sự xã hội và thậm chí cả những vấn đề mang tính tế nhị, nhạy cảm… mà những điều này không phải lúc nào cũng nhận được sự đồng tình của người nghe thậm chí vấp phải những ý kiến trái ngược.

Còn nhớ năm 1986, khi 3 chàng trai người New York tung ra album Licensed To Ill (tên nguyên thủy là Don't be a Faggot), họ lập tức được chú ý bởi nhiều mặt ý nghĩa, thứ nhất đó là album Rap đầu tiên đứng đầu Top Pop của Billboard với 8 triệu bản chỉ tính riêng ở Mỹ; thứ đến, (You Gotta) Fight For Your Right (To Party!) được đón chào nồng nhiệt trên các làn sóng phát thanh và MTV nhưng mặt khác album này cũng bày ra một hình ảnh Beastie Boys anti-gay, họ đã dùng những lời lẽ nặng nề bài xích (thậm chí xúc phạm) giới đồng tính mà ở thời điểm đó đã là một phong trào phát triển khá mạnh. Cho dù bị giới đồng tính tẩy chay họ vẫn một mực giữ quan điểm của mình. Nhưng đến năm 1999, trong một bức thư gửi đến tạp chí Time Out New York, Adam Horovitz, tay trưởng nhóm đã bày tỏ sự hối tiếc sâu sắc vì những lời lẽ khi xưa, ít ra cũng là về mặt trình bày ngôn ngữ. Và bây giờ ở thời điểm hiện tại khi To The 5 Boroughs mang nặng tư tưởng bài Bush và một chút không khí của thảm kịch 11/9, người ta đang tự hỏi sau 10 năm nữa liệu ai đó trong nhóm có lại bày tỏ sự hối tiếc của mình nữa không. Bây giờ thì chưa vì hiện tại ngay tuần đầu tiên album này đã đứng vị trí quán quân Billboard với 360.000 album bán được, một thành tích có độ dài 6 năm trời…

Album To the 5 boroughs.

Đến bây giờ vẫn chưa thể có một cách gọi chính xác cho thể loại nhạc họ chơi. Người bảo đó đích thị là Rap, là Hip-hop, kẻ lại cho rằng đó là Punk Rock, Alternative… Thực tế cũng đã chứng minh khi Intergalactic của họ đã từng giành được giải thưởng ở 2 hạng mục khác nhau “Rock Alternative/ Modern Rock Video clip xuất sắc nhất” của Billboard và “Rap Video clip xuất sắc nhất“ của Giải thưởng âm nhạc châu Âu. Cứ tạm đồng ý phong cách nhạc của họ là món lẩu thập cẩm với đủ gia vị từ Rap, Hip-hop đến Punk, Alternative mà trong đó Rap, Hip-hop chiếm phần nhiều. To The 5 Boroughs là một món lẩu đại loại như thế. 5 quận của thành phố New York ngập tràn ánh đèn và tệ nạn xã hội co cụm trong một album. Hình bìa được vẽ bằng chì than đặc tả “khu nhà giàu” Manhattan với “ký ức” WTC vươn cao trên bầu trời. Có thể thấy ngôn ngữ chính của album này mang nặng âm hưởng khẩu khí Bronx, lãnh địa của người da màu ở New York, nơi ngự trị của số đông Rap, R&B và Hip-hop. Nếu như An Open Letter To NYC kêu gọi sự hòa đồng không phân biệt màu da sau tấm thảm kịch 11/9 thì That's It That's All lại nhắm thẳng vào Tổng thống Bush và như nhận xét của tờ NME thì “có cả lời vận động kêu gọi Bush rời khỏi Nhà Trắng sau những sai lầm về chính sách ngoại giao”…

A New Day... Live In Las Vegas, album mới nhất của diva Celine Dion đang đứng ở hạng 10 Billboard.

Đến thời điểm này To The 5 Boroughs đã bán được hơn 360.000 bản, tuy chỉ quá nửa so với thành công của Hello Nasty năm 1998 (682.000) nhưng cũng hơn Ill Communication, một thành công khác của họ năm 1994 (220.000) với lại ít nhiều cũng ghi nhận sự trở lại thành công của 3 chàng tứ tuần Beastie Boys. Sao trung bình của họ theo thang mức đánh giá chung đang là 3,5 và hứa hẹn sẽ lên cao hơn vào tuần sau khi số lượng người nghe tăng thêm. To The 5 Boroughs lên ngôi tuần này đẩy Contraband của Velvet Revolver xuống vị trí thứ 3 do lượng người mua giảm (123.000). Với số lượng bán ra 169.000, Confessions của Usher vẫn duy trì ở vị trí thứ 2 sau 13 tuần có mặt trên Billboard và khẳng định tên tuổi Usher đang là tay Hip-hop thành công nhất. Cô gái đồng quê Gretchen Wilson cùng album Here for the Party vẫn đang ở vị trí thứ 4, kế tiếp là Under my skin của Avril Lavigne. Những vị trí ở Top 10 tuần này hầu như không thay đổi gì nhiều, có chăng sự xuất hiện A New Day... Live In Las Vegas của diva Celine Dion đã đẩy Vol. 3: (The Subliminal Verses) của Slipknot hạng 10 tuần trước xuống vị trí thứ 16…

Beastie Boys, 40 vẫn chưa phải là già.

Tuần này cũng có liên quan đến ngày Father’s day nên thị trường âm nhạc có những chuyển biến tích cực, đáng kể nhất trong số này là Me and Mr. Johnson của tay guitar Eric Clapton, từ vị trí 71 tuần trước lên 42 tuần này với 38.000 album bán được, The Very Best Of The Beach Boys: Sounds Of Summer của Beach Boys cũng từ 96 lên 45 với 28.000 album, Leave a Whisper của Shinedown cũng từ 125 lên 78 với 17.000 album. Tuần này cũng ghi nhận sức mua có tăng hơn cùng kỳ năm ngoái đến 12% (12,6 triệu album) và nếu tính từ đầu năm đến nay con số tăng là 7% (theo thống kê của Nielsen SoundScan).

Dưới đây là Top 10 album tuần này của Billboard:

• M.C (tổng hợp)